El trigo es uno de los cultivos más fundamentales para la seguridad alimentaria global y un insumo esencial en múltiples industrias, especialmente en la producción de harina, pan y otros alimentos procesados. En Chile, este cereal no solo tiene un rol estratégico en la agricultura nacional, sino también en la estabilidad económica de las zonas rurales.

Según datos recientes, el tamaño del mercado del trigo en Chile alcanzó un volumen de alrededor de 2.583,26 KMT (mil toneladas métricas) en 2024. Se estima que el mercado crecerá a una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 0,70% durante el período de pronóstico 2025-2034, alcanzando aproximadamente 2.762,45 KMT para 2034.

En este artículo analizamos a fondo el comportamiento del mercado chileno de trigo, los factores que influyen en su evolución, las tendencias emergentes, y las perspectivas a futuro.

Importancia del trigo en la economía chilena

Chile, a pesar de no ser uno de los principales exportadores mundiales de trigo, posee una cadena productiva bien establecida que atiende el consumo interno y abastece a industrias clave como la panadería, la molienda y la alimentación animal. El cultivo de trigo se concentra principalmente en las regiones del sur del país, como La Araucanía, Biobío, Ñuble y Maule, zonas con condiciones climáticas ideales para la producción cerealera.

El trigo representa una importante fuente de ingresos para los pequeños y medianos agricultores del país, y contribuye de forma significativa a la seguridad alimentaria nacional, dado que es uno de los alimentos más consumidos por la población chilena.

Panorama actual del mercado del trigo en Chile

En 2024, el mercado de trigo en Chile se vio marcado por diversos factores económicos y climáticos que afectaron tanto la producción como la demanda. La inflación global, los precios internacionales de los fertilizantes y los impactos del cambio climático generaron desafíos para los productores. Sin embargo, los esfuerzos por mejorar la eficiencia en el uso del agua, la incorporación de nuevas variedades más resistentes y los programas de apoyo agrícola han permitido mantener un volumen productivo relativamente estable.

Chile combina producción interna con importaciones para abastecer su demanda. En años de menor rendimiento agrícola, el país recurre principalmente a proveedores como Argentina, Canadá y Estados Unidos para equilibrar la oferta.

Tendencias emergentes en el mercado del trigo

El Mercado de Trigo en Chile ha comenzado a experimentar transformaciones impulsadas por la innovación tecnológica, las exigencias del consumidor moderno y los cambios regulatorios. Algunas de las principales tendencias incluyen:

1. Tecnificación del agro

Cada vez más agricultores están adoptando tecnologías como agricultura de precisión, drones para monitoreo de cultivos y sistemas de riego eficiente. Estas innovaciones están permitiendo mejorar el rendimiento del trigo y reducir los costos operativos.

2. Trigo sustentable

Existe una creciente preocupación por la sostenibilidad ambiental. Esto ha dado lugar a un interés por prácticas de cultivo regenerativas y el uso de bioinsumos que reduzcan la huella de carbono de la producción agrícola.

3. Mayor demanda de productos integrales

El cambio en los hábitos de consumo ha generado un alza en la demanda de productos elaborados con trigo integral y menos procesado, lo que influye directamente en la selección de variedades de trigo por parte de los productores.

Factores que impulsan el crecimiento del mercado

Aunque la tasa de crecimiento estimada es moderada (0,70% CAGR), existen factores estructurales que sostendrán el desarrollo del mercado en la próxima década:

• Demanda estable de productos derivados del trigo, como pan, galletas y pastas, que son parte de la dieta diaria chilena.

• Políticas públicas de apoyo agrícola, que incentivan la producción nacional y protegen a los productores frente a las fluctuaciones del mercado internacional.

• Avances en genética vegetal, que permiten desarrollar variedades más adaptadas al cambio climático, con mejores rendimientos y mayor resistencia a plagas.

• Aumento en la inversión en infraestructura agroindustrial, especialmente en plantas de almacenamiento, procesamiento y distribución de cereales.

Desafíos del mercado del trigo en Chile

Pese a los aspectos positivos, el mercado enfrenta importantes desafíos que podrían frenar su crecimiento si no son abordados adecuadamente:

1. Dependencia de insumos importados

El precio de fertilizantes, pesticidas y semillas suele estar atado al dólar y a las dinámicas del comercio global. Esto puede encarecer los costos de producción local.

2. Cambios climáticos extremos

Sequías prolongadas o lluvias fuera de temporada afectan el ciclo de cultivo del trigo. Adaptarse al nuevo contexto climático es crucial para mantener la rentabilidad del sector.

3. Competencia de importaciones

La apertura comercial y los acuerdos internacionales permiten el ingreso de trigo a precios competitivos, lo que representa una amenaza para el productor nacional si no se logra elevar la productividad interna.

Perspectivas a futuro (2025-2034)

De cara a la próxima década, se espera una evolución paulatina del Mercado de Trigo en Chile, respaldada por esfuerzos públicos y privados por modernizar el agro. Se proyecta que:

• La superficie sembrada se mantenga estable, aunque con rendimientos ligeramente superiores gracias a nuevas prácticas agronómicas.

• El consumo interno continúe creciendo lentamente, en línea con el crecimiento poblacional y las preferencias alimentarias.

• La digitalización y automatización de procesos ganen terreno, permitiendo a los agricultores tomar decisiones más informadas y precisas.

• El desarrollo de trigo con propiedades funcionales (como variedades sin gluten o con mayor contenido proteico) abra nuevos nichos de mercado.